9月～10月に出産予定のバンドウイルカ「ウィニー」ですが、エコー検査では赤ちゃんの心拍や胎動が確認されています（＾＾）

ウィニーのお腹も、心なしかふっくらとしてきました！

最近では、ウィニーが安心して出産に挑めるよう、飼育係が一丸となり様々な準備を進めています。

一体どんなことをしているのかと言うと…

まず、ウィニーはこの夏の間、定期的に夜に泳ぎながら餌を食べる練習をしています。

出産後はたくさんのお乳を出さないといけないため、夜間も餌を与えることがあるからです。

また普段はトレーナーの前で止まって餌を食べていますが、出産後は赤ちゃんを連れているので、泳ぎながら餌を食べていいよということも教えています。

また、赤ちゃんが生まれた後に使用する赤ちゃんの遊泳補助具に慣れるため、飼育係がプールサイドに道具を持って待機します。この道具がプールに入っても気にせず赤ちゃんと泳ぎ続けられるよう、今のうちから練習をしています。

今のところ、二つとも練習は順調に進んでいます！

他にも、出産時もしものことがあった場合に母子ともに網ですくい上げて緊急治療を行うことを想定し、そのときにウィニーが興奮してパニックにならないように、あらかじめ網を見せ少しずつ慣れる時間をつくっています。

今後は、実際に出産する時にはプールで一頭になるので、今のうちから一頭で居る時間を作り出産時の環境に慣らしていきます。

飼育係はと言うと、緊急時に赤ちゃんが泳ぎやすいようにプールの凹凸を無くすためのガードを設置したり、ウィニーの行動観察を行っていきます。

どれだけ準備をしても心配は尽きませんが、飼育係一同、無事に赤ちゃんが生まれてくることを願っています…！

飼育展示第二課第一係　浅井友梨