ベルーガ用・フィーダーを作りました！

突然ですが、皆さんは環境エンリッチメントという言葉を知っていますか？

環境エンリッチメントとは、飼育動物の正常な行動の多様性を引き出し、飼育環境や管理方法を、動物の生息環境や行動に基づいて改善または向上するための工夫のことです。

私たちは、ベルーガたちの生活をより豊かにするため環境エンリッチメントに取り組んでおり、今回作成した「フィーダー」もその取り組みの一つです。

フィーダーとは、簡潔に説明すると「動物たちの餌を中に入れ、工夫することで取り出せる仕組みになっている装置」です。餌の種類や与え方を工夫することで採食行動を豊かにする目的の、「採食エンリッチメント」を目指して作成しました。

このフィーダーを作るうえで参考にしたのは、野生のベルーガが行っている、餌に向かって水を吹きかけ、驚いて出てきたところを食べる採餌行動です。

（「ベルーガのふしぎな魚の食べ方」のイベント内でも紹介をしているので、興味のある方はぜひイベントもご覧ください！）

フィーダーを作る際には塩ビ管にドリルで多数の穴をあけ、動物が傷つかないよう、鋭利になった部分はやすりで丁寧に滑らかに加工しました。穴の大きさは大小さまざまにし、餌の出方に変化が生まれるように工夫しました。

私が不器用なこともあり、出来上がるまで3か月ほどかかりました…（何回も改良を重ねたのもありますが💦）

汗水垂らして作ったこのフィーダー、ベルーガたちは使ってくれるのでしょうか！？

【動画はこちら】

いかがでしょうか。

動画内でも紹介しましたが、導入してすぐは、フィーダーをじーっと見ているだけのことが多かったですが、徐々にフィーダーをメロンで押してみたり、水を吹きかけたりと様々な行動をしてくれました。

また、浮きを咥えて沈め、舞い上がった魚を食べる様子も見られました。私が想像していなかった行動を見せてくれたため、びっくりと共に大興奮でした！
 

これからも、ベルーガたちが本来持つ能力や行動を引き出せるよう、環境エンリッチメントの取り組みを続けていきます。続報をお楽しみに！

飼育展示第三課　杉浦