名古屋港水族館公式ホームページの「海の仲間たち」ページです。

群れ同士特有の鳴き声は言わば「方言」

海洋生態系において食物連鎖の頂点に立ち、「海の王者」と言われています。群れを作り共同で狩りをするなど社会性を持った動物として有名です。

極めて高い環境適応性を持ち、赤道から極地まで世界の海に広く分布しています。外洋でも沿岸でも生活し、河口域にも入ることもあります。雄は最大1.8ｍにもなる高く真っすぐな背びれを持つのが特徴です。

社会性が強く、3頭から50頭ぐらいの群れ（ポッド）を作り、群れは母、娘、孫を中心に母系社会を構成します。血縁の近い群れ同士はそれぞれ特有の鳴き声（人間に例えれば方言）を持ちます。

シロナガスクジラのような大型クジラを襲うことも！

サケ、ニシンなどの魚類、イカ類のほかアザラシ、アシカ、ラッコ、イルカなどの海生哺乳類や、ペンギンを含む海鳥、ウミガメなども捕食します。ときにはシロナガスクジラなどの大型のクジラを襲うこともあります。 同じ海域に棲みながら、異なる餌を採り遺伝的にも異なる集団があることが知られています。