2024年10月2日に誕生したバンドウイルカのウィニーの赤ちゃんは、生まれてから早くも今日で生後4か月が経ちました。

身体の大きさも、生まれた時に比べるとこの通り！胴回りの太さが全然違いますね。

生後0日目　　　　　　　　　　　　　　　　　  最近の様子

最初はお母さんに必死にくっついて泳いでいた赤ちゃんですが、生後1か月も経つとお母さんから離れて一頭で泳いだり、お母さんの真似をしたりしているところをよく見かけるようになりました。

赤ちゃんは生まれてすぐに自力で泳ぐため、泳いでいる光景は当たり前なのですが、逆に一か所にじっと止まっていられるようになってきたときは、器用になってきたなあ～！と感心してしまいました。

ウィニーの真似をして逆立ちする赤ちゃん

そして、お母さんのウィニー以外のイルカとの同居も行っています。

ゼロ・レイ（2021年生まれ）親子の時は、他のイルカを同居させると、餌を食べている間は他のイルカにレイを任せ、育児に協力してもらう様子が見られました。

そりゃお母さんだって24時間大変だ、きっとウィニーも相当お疲れのはず…！と思いきや…

ウィニーは自分の子供の面倒は、基本的に自分で見たいタイプのよう。

他のイルカが赤ちゃんと一緒に泳いでいると、気になるのかすぐにウィニーも駆けつけ、親子だけで泳ぎだします。イルカたちの性格はそれぞれ違っていますが、育児の仕方もお母さんによって色々なパターンがありそうです。元々頑張り屋さんのウィニーなので、そんな一面もウィニーらしい気がします。

しかしウィニーは、赤ちゃんのお姉さんであるハッピーに関しては、赤ちゃんと一緒に居ても別に構いませんよ～といった様子です。

お姉さんのハッピーと泳ぐ赤ちゃん

赤ちゃんもハッピーのことは気になるようで、ハッピーの周りをウロチョロとしてみたり、一緒に泳いでみたり…。

更に、ウィニーが健康チェックをしている間、以前は一頭でプールを泳ぎまわって待っていましたが、今では横目でハッピーのトレーニングを見るような行動が見られることもあります。

ハッピー（左）のトレーニングを見に来た赤ちゃん

赤ちゃんのこれからの成長が楽しみですね！

引き続き、ウィニー親子への応援をよろしくお願いします！

飼育展示第二課　浅井 友梨